Удивительная водяная «лестница» находится в практически безлюдном месте, среди полей и перелесков, в 24 километрах севернее Минска. И создана она совсем не для красоты.
Гидротехническое сооружение является частью Вилейско-Минской водной системы. Водяная «лестница» — это не что иное, как быстроток — специальный канал, предназначенный для гашения избыточной энергии водного потока.
Вилейско-Минская система, призванная решить проблему обеспечения столицы водой, протянулась на 62 километра от Вилейского водохранилища к Заславскому. Преодолевая с помощью насосных станций холмистую местность, на протяжении 50 километров вода постепенно поднимается на высоту до 71 метра относительно уровня воды в Вилейском водохранилище. Где-то в районе рельеф меняется, и вода уже свободно течет по каналу в сторону Минска. Здесь насосы ей не нужны. Наоборот, необходимо средство, способное затормозить набравший скорость поток. С этой задачей справляются быстротоки. В районе Заславля их три. Расположены они недалеко друг от друга — на участке протяженностью примерно полтора километра.
Вот как описываются быстротоки в книге «Вилейско-Минская водная система», изданной в 1987 году: «На южном склоне (где вода движется самотеком) длина канала составляет 12 км, а перепад воды до Заславского водохранилища равен 11—12 м. На этом участке сооружено три специальных железобетонных желоба (быстротока), в которых гасится избыточная энергия воды, что предотвращает размыв канала. На каждый быстроток приходится перепад воды в 3—4 м. Быстротоки представляют собой лотки с железобетонными ребрами по дну и водобойным колодцем в конце. Каждый быстроток гасит энергию, которой было бы достаточно для выработки 2400 кВт∙ч электроэнергии в сутки».
Живописнее всего выглядит быстроток, насчитывающий более 30 ступеней. Подъезжать к нему удобнее со стороны деревни Новашино. Еще один быстроток расположен чуть ниже по течению. Здесь гораздо меньше ребер, и они другой формы.
К быстротокам проложены тропинки. Здесь часто можно увидеть рыбаков и велосипедистов. Правда, территория вдоль канала не слишком располагает к прогулкам: местность заболочена. Но если исследовательский интерес увлечет вас поближе к воде, сможете обнаружить родники. Только не забудьте резиновые сапоги.
