«Ласточка» встречает автомобилистов на расстоянии 6 километров 700 метров до въезда в Пензу по федеральной автодороге М-5 «Урал». Это - старый, еще советский герб областного центра. На конструкции - название города и год его основания. Те, кто видит стелу регулярно, могут заметить, что она посвежела, стала ярче. Так как работы по ее реставрации завершились в 2016 году. Монумент удалось отреставрировать благодаря содействию четырех предприятий Октябрьского района г. Пензы. Стела при этом ничего не потеряла, герб СССР остался, ведь областным центром Пенза стала в советское время.
«Стела «Ласточка» была установлена в конце 80-х к 325-летию Пензы. Это обычная въездная группа из металлических конструкций, но мила она именно за счет ласточки, такой родной для горожан. Она для пензенцев символизирует любовь, чистоту, жизнь, семью. В историю Пензы «Ласточку» вписали в начале 60-х годов ХХ столетия. В 64-м был утвержден герб областного центра: щит, в нем зубчатое колесо часового механизма (символ индустриального развития), внизу - три снопа (аграрное изобилие), а в колесе – ласточка, как знак устремленности в будущее. С 2001 года герб другой, но стелу с советской эмблемой не забывают. Она остается визитной карточкой города.
Пенза — это там, где Сура, это Поволжье, не путать с Уралом. Так поется о городе, ставшем малой родиной для многих известных людей современности и прошлого. Привлекают Тарханы — усадьба М.Лермонтова, свой след в городской истории оставили В. Мейерхольд, В.Белинский, Н Бурденко, В. Ключевский. Им посвящены названия улиц и музеи. Пенза самобытна и интересна для туристов. Свое название получила от притока Волги, впадающего в Суру.
354 года назад (1663 год) была возведена деревянная крепость для охраны от набегов татар. Поселение стало стремительно развиваться, выдержав все натиски. В 18 веке в Пензе распространение получило торговое дело, отсюда родом многие дворянские семьи (Суворовы, Голицыны, Шереметьевы). В 1796 году Пенза получила статус губернского города. Спустя почти полвека из Тамбовской образовалась Пензенская область (1939 г.), в которой Пенза стала областным и культурным центром. В ней проживает более полумиллиона человек.
