Voynich Manuscript Traditional Geocache

Michał Wojnicz, rewolucjonista, antykwariusz i bibliofil, bardziej chyba znany na świecie niż w Polsce, urodził się w 1865 r. w miejscowości Telsze na terenie dzisiejszej Litwy. Uczył się w gimnazjum w Suwałkach, obecnie Liceum im. M. Konopnickiej - budynek naprzeciwko skrytki, po drugiej strony ulicy.

M.Wojnicz/M.Voynich

Po ukończeniu gimnazjum Wojnicz studiował w Moskwie, gdzie na uniwersytecie uzyskał tytuł licencjonowanego farmaceuty. W 1885 r. związał się ruchem rewolucyjnym Proletariat Ludwika Waryńskiego i przyjął pseudonim Wilfryd. Aresztowany w Warszawie przez władze carskie, został zesłany na Syberię. Zaprzyjaźnił się tam z Józefem Piłsudskim. Udało mu się uciec z Syberii i przedostać do Europy, gdzie ostatecznie osiedlił się w Anglii. Z czasem zainteresował się starymi księgami i rozpoczął działalność antykwaryczną. Pod koniec życia przeprowadził się do USA i tam zmarł w 1930 r.

Nazwisko Wojnicza nierozerwalnie związane jest z tzw. Manuskryptem Wojnicza, pergaminową księgą, którą w 1912 r. kupił od jezuitów we Włoszech. Manuskrypt ten jest chyba najsłynniejszą, a zarazem najbardziej tajemniczą księgą średniowiecza. Obok szczególnie rozbudowanej części botanicznej, znajdują się w nim również części poświęcone m.in. astrologii, kosmologii i medycynie. Poza wizerunkami roślin, z których zdecydowanej większości nie udało się zidentyfikować, uwagę przykuwają też liczne dość nieudolne rysunki nagich kobiet pławiących się w dziwnych naczyniach z niebieską i zieloną cieczą. Największą tajemnicą jest jednak sam tekst, napisany niezrozumiałym alfabetem i w nieznanym języku, którego do tej pory nikomu nie udało się odczytać, mimo że próbowali tego najlepsi wojskowi kryptografowie z okresu I i II wojny światowej, różni naukowcy i całe mrowie amatorów. Niedawne badania radiowęglowe pozwoliły datować pergamin manuskryptu na początek XV w.; również zastosowane barwniki są zgodne z tą epoką. Tyle i tylko tyle wiemy na pewno. Internet pełen jest najprzeróżniejszych teorii i prób rozszyfrowania Manuskryptu. Poświęcono też tym próbom wiele filmów - zarówno amatorskich, jak i kręconych np. przez BBC. Manuskrypt występuje także w licznych powieściach (m.in. "Indiana Jones i kamień filozoficzny"), grach (Assassin's Creed IV); powstały nawet utwory muzyki klasycznej jemu poświęcone.

Manuskrypt Wojnicza znajduje się obecnie w bibliotece Uniwersytetu Yale, a całą jego treść można obejrzeć i pobrać m.in. ze strony:

https://archive.org/details/TheVoynichManuscript  

Wilfrid Voynich was a famous revolutionary, antiquarian and bibliophile. His real name was Michał Wojnicz and he was born in 1865 in Telšiai (now in Lithuania) in a Polish noble family. He attended a secondary school in Suwałki (the building opposite the cache, on the other side of the street) and then studied in Moscow, where he became a licensed pharmacist. Later, in Warsaw, he got involved in a revolutionary movement and was arrested by Russian police (this part of Poland was under Russian rule then) while trying to free his fellow-conspirators sentenced to death by the Tsar. He was sent to a penal colony in Siberia but managed to escape and get back to Europe, where he finally settled in London. Finally, he gave up his revolutionary activities and set up in business as a successful antique book dealer. Later he moved to the USA, where he died in 1930.

Voynich is unmistakably associated with the discovery of the famous Voynich Manuscript, which he bought in Italy from the Jesuits in 1912. The Manuscript, probably the most famous and mysterious medieval book in the world, is an illustrated codex, hand-written in an unknown writing system. It consists of approximately 240 pages of hand-written text with illustrations and can be divided into 5 major sections: herbal (the largest one), cosmological, biological, pharmaceutical and recipes. The illustrations show different plants (most if not all of them unidentifiable), astrological diagrams, naked women bathing in strange tubes and vessels with blue and green liquids. It is the text itself, however, that is the greatest mystery. The best code breakers from WWI and WWII, many scientists and a countless number of amateurs have tried to decipher it but no one has succeeded so far. Recently the vellum of the Manuscript has been carbon-dated to the early 15th century. The ink which was used is also consistent with the era. That is all that we know for sure. Everything else is just speculations. The Internet is full of different theories and if you are interested, you will find loads of information there.

The Manuscript has appeared in several documentaries, many novels (e.g. "Indiana Jones and the Philosopher's Stone"), games (Assassin's Creed IV) and even pieces of classical music devoted to it have been composed. It is currently kept in the library of Yale University and can be viewed and downloaded at:

https://archive.org/details/TheVoynichManuscript