(Описание на русском - ниже)
In spring of 1648 in two battles (by Yellow Waters and by Korsun) the Polish army was defeated by the allied army of Ukrainians (Bogdan Khmelnitsky) and the Crimean Tatars (Tugai-bei). The polish hetman Mikolaj Pototsky and his right hand Martyn Kalinovsky were taken prisoners. Hetmans son Stefan died from wounds. Additionally, there spreaded a rumour about the death of the Polish king Vladislav IV, son of Sigizmund III.
Poles found that they were opposing not a small group of rebels but a wide-scale revolt. Feeling trouble with lost of both the king and the chief commander, Poland tried to negotiate Khmelnitsky but failed. On September, 11-13th in the battle by Pilyjavtsi the Polish army was crushed once again. Broken, disorded and demoralized, Polish soldiers and officers ran leaving their arms and ammunition. Some of them reached Lvov (historians say that they covered the distance of about 300 km in three days).
In all these battles cossacks played significant role. They attacked the enemy unexpectedly, ensured crossings through the rivers, organized ambushes. Their leader was colonel Maxim Krivonos.
On October, 6 Khmelnitsky approached Lvov. His troops besieged the city and occupied some of the strengthened monasteries. After that, Khmelnitsky sent cossacks to assault the main Lviv citadel - "Vysoky Zamok" ("The High castle").
The fortress was built by Poles about three centuries before Khmelnitsky. Some historians say that earlier on the same place there was a wooden castle which belonged to Prince Lev but no written sources have been found to approve this opinion. The stone castle was erected at the highest point neaby Lviv and was considered umpregnable. There were seven towers, a gate and a well. (However, the well gathered its water not from the ground but from rains). Like many other castles, the High Castle was used, among other, as a prison. There were kept German knights who had been taken prisoners in the battle of Grunvald in 1410 (then joint Russian, Polish and Lithuanian forces defeated the Teutonic order). In 1559 the High Castle was involved in dramatic and romantic story of Galshka Ostrozka. The unfortunate 18-year-old princess was the successor of the huge inheritance and after all became a base coin in intrigue of Polish magnates. She was pushed to marry Lukash Gurka, the Polish kings favourite. Galshka did her best to oppose this marriage. She escaped to Lvov but Gurka followed her. The princess found her cover behind walls of the Lvov monastery of Dominicans. There she married her sweetheart, the orthodox prince Simeon Slutsky (Simeon made his way to the monastery secretly, having changed his clothes as a beggar). The king was angered and ordered the principals of Lviv to give Galshka up to her "lawful husband". The Lviv principals then blocked water to the monastery and further resistance became impossible. Galshka was given out to Gurka. At first she was imprisoned in the High Castle. Afterwards Gurka took her to his manor in Poland (Shamotulsky castle) where she stayed prisoner for long 14 years. Gurka was rude, jealous and extremely suspicious. He never let Galshka to leave the castle even for a minute. Only one walk was allowed to her: a narrow passage within a church where she (in a special closed niche) could listen to a mass. Castle inhabitants called her "The Black Princess". She could read some books but had to hide them from Gurka: books were prohibited too. Only after Gurka died in 1573 Galshka could find freedom. She returned home but passed all her affairs to her uncle, Prince Ostrozky, and his sons. She left her trace in the history by supporting the newly created Ostrozka Academy. This academy still exists though it is called a national university nowadays.
That was the story of the High Castle when cossacks leaded by Maxim Krivonosa approached it in 1648. After a storm they took the citadel. Cossaks were assisted by the Ukrainian population of Lvov. It became clear that the city could not resist anymore. However, Khmelnitsky didn't destroyed neither the castle nor the city. Why? Perhaps he was clever and generous enough not to ruin one of the most ancient and beautiful cities he conquered. Perhaps he was afraid that his allies, the Crimean Tatars, having seized Lviv, would do much destruction to it. Or maybe he appraised situation in his army and understood that being left in a rich city with no military tasks and orders his soldiers will quickly loose their ability to fight well. In any case, Khmelnitsky took huge contribution from Lvov and withdrew his army further.
Years passed. Lvov was attacked by Swedes but they had no luck. Neither had Transylvanian prince Derdj Rakotsi. After that the city was besieged twice by Turks. It was the beginning a XVIII century when Lviv was taken.
During the Northern war, on September 6th, 1704 the Swedish king Charles XII with his avant-guard approached Lvov. He started to prepare for a big battle. However, that didn't happen. Charles's enemy, the Polish king August II (whom Charles dreamed to capture) had already left Lviv. Then Charles hastened three dragoon regiments and took the city. Lviv was occupied by Swedes. The king preferred to stay in the city and ordered to destroy the High Castle. After that Lviv paid contribution to aggressors (however, much smaller than that to Bogdan Khmelnitsky).
After these sad events the High Castle lost its military value. It gradually collapsed, stone of its walls assorted for building. Nowadays on a Castle Hill in the downtown Lviv there are the national park with only a small fragment of an ancient wall which has escaped distruction. The name "High Castle" sometimes confuses the inattentive tourists who expect to watch tall towers, a heavy bridge, a ditch filled with water and so on. However if you are in the ancient city of Lviv don't miss your chance to climb the hill and have a look down from it.
It's a short walk from the city centre. Well, actually there is no tourist route with signs, benches and precautionary guides. The traveler himself chooses how to go there (in my opinion, it is even more interesting). Make your way through narrow streets of Lviv, then a footpath upwards, bushes and trees all around. You'll get to the long metal stairway. It leads to a television tower. Pass it and go further and higher. Only by touching a rod with a national Ukrainian flag you can say that you finally reached the High Castle. Look around and you will regret you forgot (oh, once again!) your binoculars and camera because the panorama of Lviv is really great from this point.
(For description in English look above)
Весной 1648 года в двух сражениях (под Желтыми Водами и под Корсунью) армия Речи Посполитой была разбита союзным войском украинцев Богдана Хмельницкого и крымских татар Тугай-бея. Коронный гетман Польши Миколай Потоцкий и его помощник, правая рука Мартын Калиновский попали в плен. Сын гетмана Стефан скончался от ран. К тому же среди поляков пронеслась весть о смерти короля Владислава IV. (Это тот самый Владислав, сын Сигизмунда III, который в Смутное время претендовал на московский престол и даже был объявлен царем). Владычество Польши в Украине оказалось под вопросом.
Полякам дали понять: они имеют дело не с кучкой недовольных, а с масштабным казацко-крестьянским восстанием. Польское правительство, оставшись сразу без короля и командующего, пыталось переговорами хоть как-то затормозить стремительные действия Хмельницкого, но тщетно. 11-13 сентября в тяжелой битве под Пилявцами шляхетскому войску был нанесен страшный удар. Разбитое и деморализованное, оно отступило, бросив оружие и амуницию. Одних только обозных припасов союзники захватили на колоссальную сумму 7 миллионов злотых. В беспорядке, неся тяжелые потери, поляки бежали во Львов (как говорят историки, за трое суток покрыв расстояние около 300 км). (http://ru.wikipedia.org/wiki/Битва_под_Пилявцами).
Во всех этих сражениях заметную роль играли казаки. Они наносили врагу внезапные удары, первыми наводили переправы через реки, устраивали засады. Командовал казаками полковник Максим Кривонос.
6 октября Хмельницкий подступил к Львову, осадил его, занял несколько укрепленных монастырей, а казаков Кривоноса отправил на штурм главной львовской цитадели – крепости Высокий Замок.
Крепость была выстроена поляками без малого триста лет до описываемых событий. Некоторые историки говорят, что раньше на том же месте существовал деревянный замок еще времен князя Льва, но однозначного мнения на этот счет нет. Воздвигнутая на самой высокой точке (более 400 метров), крепость считалась неприступной. Семь башен, ворота, колодец. (Правда, колодец был сухой – воду в него набирали дождевую). Подобно многим другим замкам, Высокий Замок использовался, в числе прочего, как тюрьма. По летописям, здесь сидели немецкие рыцари, взятые в плен в Грюнвальдской битве 1410 года (тогда объединенное русско-польско-литовское войско нанесло поражение Тевтонскому ордену). В 1559 году Высокий замок вписался в полную драматизма и романтики историю княжны Гальшки Острозькой. Несчастная 18-летняя девушка, наследница огромного состояния, ставшая разменной картой в политических играх польских магнатов, была силой выдана замуж за любимца короля Лукаша Гурку. Гальшка как могла, противилась этому браку. Она бежала во Львов; Гурка последовал за ней. Княжна укрылась за стенами львовского монастыря доминиканцев, где обвенчалась со своим избранником, православным князем Семеном Слуцким (он пробрался в монастырь тайно, переодевшись нищим). Король был разгневан и направил львовскому старосте приказ немедленно выдать Гальшку "законному мужу". Львовский староста перекрыл монастырю воду, дальнейшее сопротивление стало невозможно, и Гальшку выдали Гурке. Тот сначала держал ее в Высоком Замке, а потом увез к себе в Польшу, в Шамотульский замок, который стал для нее тюрьмой на долгие 14 лет. Гурка был обуян подозрениями и ревностью. Он не выпускал Гальшку на белый свет. Ей дозволялась только одна прогулка – узким подземным ходом в костел, где она в специальной закрытой нише могла слушать мессу. Единственное утешение "черная княжна" (так прозвали ее окружающие) находила в книгах, и те приходилось прятать от Гурки, который стремился лишь ее всяческих развлечений. Только после смерти Гурки в 1573 году Гальшка смогла обрести свободу. По возвращении домой Гальшка передала все дела своему дяде князю Острозькому и его сыновьям, а след в истории оставила благодаря огромному денежному вкладу в создание Острозькой Академии, которая существует и по сей день (национальный университет).
Такой историей был овеян Высокий Замок, когда казаки Максима Кривоноса в 1648 году стремительным штурмом взяли эту цитадель. Им помогало украинское население Львова. Стало ясно, что город более сопротивляться не может. Но Хмельницкий не стал доводить дело до, казалось, логического конца. Возможно, не хотел разрушать один из самых старинных и красивых городов, какие встречались на его лихом пути. Может, опасался, что союзники, крымские татары, овладев Львовом, пустятся во все тяжкие. Или противился ситуации, когда бы его войско, гуляя в богатом городе, утратило боеспособность или вовсе разбрелось кто куда. Хмельницкий ограничился тем, что взял со Львова огромную контрибуцию и увел войско дальше.
Через несколько лет Львов подвергся осаде шведов, но тем не удалось взять город. Затем Львов выдержал осаду трансильванского князя Дьердя Ракоци I, но и этот удалился ни с чем. Позже город дважды осаждали турки. И только в начале XVIII век Львов был взят.
Шла Северная война. 6 сентября 1704 года шведский король Карл XII с авангардом из нескольких кавалерийских полков подошел к Львову. Он ждал подкрепления и готовился к большому сражению. Но битве не суждено было состояться. Враг Карла, польский король Август II, к тому времени уже покинул Львов. Карл спешил три драгунских полка и штурмом взял город, оказавшийся без должной защиты. Львов был занят шведами и разграблен. Король предпочел жить в самом городе, а Высокий Замок подверг разрушению. Жители Львова снова выплатили захватчикам контрибуцию (впрочем, гораздо меньшую, чем Богдану Хмельницкому).
После этих печальных событий Высокий Замок потерял свое военное (да и всякое иное) значение. Он постепенно разрушался, его стены разбирали на камни для строительства. Сейчас на Замковой горе, на месте некогда грозной и гордой крепости – национальный парк,две смотровые площадки да небольшой уцелевший фрагмент древней стены. Название "Высокий Замок" иногда сбивает с толку невнимательных туристов, ожидающих узреть башни, бойницы, тяжелый мост на входных воротах, ров с водой и все такое. Но если вы приехали в древний город Львов, не откажите себе в удовольствии забраться на Высокий Замок.
Сюда недолго пройти из центра города пешком. Однозначного туристического маршрута с указателями, скамеечками и предупредительными гидами нет. Путешественник сам выбирает дорогу (и это, на мой взгляд, интересно). Пробираясь кривыми, узкими переулками – Ужгородская улица, Сосновая, Замковая, улица Максима Кривоноса – вы потихоньку набираете высоту и вскоре чувствуете под ногами не мостовую, а обычную землю. Дальше по тропинке вверх, между кустов и деревьев. На горе вас ждет обустроенный парк и длиннющая металлическая лестница со множеством ступеней. Она приводит к телебашне; переведите дух и следуйте по выложенному брусчаткой серпантину на самый верх. Только добравшись до штока, на вершине которого ветер колышет национальный украинский флаг, вы можете считать, что достигли Высокого Замка. Оглянитесь вокруг, и вы пожалеете, что не захватили бинокль, потому что панорама Львова позволяет совершить с Высокого Замка настоящую экскурсию. А без фотоаппарата (особенно в утренние часы) тут, по-моему, вообще делать нечего.